La construcción de la terminal offshore de Punta Colorada, una de las principales obras de infraestructura energética que se desarrollan actualmente en el país, ingresará en las próximas semanas en una nueva etapa con la llegada a Bahía Blanca de una flota especializada.

Luego de la instalación del sistema de anclas y cadenas que sostendrá las futuras monoboyas de carga, ahora el foco está puesto en cuatro embarcaciones que tendrán funciones específicas en el montaje de la infraestructura marítima destinada a exportar el petróleo de Vaca Muerta desde la costa de Río Negro.

El primero en arribar será el Seminole, un buque especializado en el tendido de tuberías submarinas, que realizará tareas de alistamiento en Bahía Blanca antes de dirigirse al área de operaciones frente a Punta Colorada.

Posteriormente llegará el White Merlin, un buque semisumergible diseñado para transportar cargas de gran porte. Sobre su cubierta trasladará a los remolcadores EDT Aeolus y Spring 360, que serán utilizados en las maniobras offshore.

El Seminole tendrá a su cargo la instalación de la tubería submarina que conectará la planta de almacenamiento de Punta Colorada con el sistema de carga ubicado mar adentro, aproximadamente a cinco kilómetros de la costa.

Este ducto permitirá transportar el petróleo desde los tanques de almacenamiento hasta la terminal offshore, donde operarán grandes buques tanque destinados a los mercados internacionales.

La instalación de la tubería será una de las tareas técnicas más complejas del proyecto, ya que permitirá vincular la infraestructura terrestre con el sistema de carga marítimo.

Por su parte, el White Merlin trasladará los dos remolcadores que asistirán las maniobras durante el montaje de la terminal. Está previsto que sean puestos a flote en proximidades del canal de acceso a la Base Naval Puerto Belgrano, en una operación que requerirá una profundidad cercana a los 22 metros y condiciones favorables de mar.

Una vez completada la maniobra, ambos remolcadores serán trasladados a un muelle de Ingeniero White para finalizar su alistamiento antes de incorporarse a las operaciones offshore.

La futura terminal estará integrada por una tubería submarina, una terminal de carga fondeada mediante anclas y cadenas y las instalaciones terrestres de almacenamiento, actualmente en construcción en Punta Colorada.

Una vez finalizada, permitirá operar con buques VLCC (Very Large Crude Carrier), capaces de transportar alrededor de dos millones de barriles de petróleo por viaje, ampliando significativamente la capacidad argentina para exportar crudo.

El proyecto forma parte del desarrollo Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que busca generar una nueva salida al Atlántico para el petróleo producido en la cuenca neuquina y aumentar la capacidad exportadora del país.

Para Bahía Blanca, la llegada de estas embarcaciones representa además un nuevo movimiento dentro del complejo portuario y logístico regional, que funcionará como base de apoyo para distintas tareas vinculadas con el desarrollo de la terminal.

Con el arribo del Seminole, el White Merlin, el EDT Aeolus y el Spring 360, el proyecto avanza hacia una de sus etapas más complejas: el montaje de la infraestructura marítima que permitirá conectar la producción de Vaca Muerta con los grandes mercados internacionales.