La fragata ARA Libertad volvió a recibir un reconocimiento internacional por su rendimiento en navegación a vela, en el marco de la Conferencia Internacional 2026 de Sail Training International (STI), realizada en la ciudad francesa de Burdeos. Se trata de la décima vez que el emblemático buque escuela de la Armada Argentina obtiene este galardón, que distingue a la embarcación que logra recorrer la mayor distancia posible navegando exclusivamente a vela durante un período consecutivo de 124 horas.
El premio fue recibido por el capitán de navío Ariel Gestoso, comandante de la fragata durante el 53° Viaje de Instrucción, desarrollado el año pasado. Gestoso es oriundo de Punta Alta y estuvo al frente del buque en la travesía que permitió alcanzar este nuevo reconocimiento, en una competencia que reúne a barcos escuela de distintos países y exige precisión náutica, planificación y trabajo coordinado de toda la tripulación.
El comandante destacó que el logro fue posible gracias al esfuerzo colectivo a bordo: "Fue fundamental el trabajo en equipo y lograr que la tripulación, especialmente el personal más joven, comprenda que cada aporte es importante para alcanzar el objetivo".
Más allá del premio en sí, remarcó que el valor de la experiencia reside en lo que se vive durante la navegación. Explicó que la participación genera una dinámica particular dentro del buque, con los distintos equipos operativos involucrándose activamente, siguiendo la velocidad, las condiciones meteorológicas y las decisiones que permiten optimizar el rendimiento. Ese proceso, sostuvo, fortalece el espíritu de unidad, especialmente en una nave con más de seis décadas de historia y una tradición de navegación a vela que sigue vigente.
En relación con la formación naval, indicó que para los oficiales el buque escuela marca un hito: "Aquí comienza nuestra vida naval y tenemos la oportunidad invaluable de transmitir nuestra experiencia a quienes ocuparán nuestro lugar en el futuro".
La Boston Teapot se creó en 1964, luego de la Regata Transatlántica de Grandes Buques a América. La fragata obtuvo esta distinción en otras nueve oportunidades: 1966, 1976, 1981, 1985, 1987, 1992, 1998, 2000 y 2007. De este modo, se consolida como uno de los buques escuela con mayor cantidad de triunfos en la historia de la competencia y ratifica su presencia sostenida en el circuito internacional de entrenamiento a vela.
El próximo 9 de octubre se cumplirán sesenta años desde que la "Libertad" recibió la primera tetera, tras alcanzar el récord mundial de velocidad a vela en el cruce del Atlántico Norte.
Comandada en ese entonces por capitán de fragata Ricardo Franke, obtuvo el trofeo internacional al recorrer 1741,4 millas en 6 días y 21 horas de navegación total a vela, entre Cabo Race (Canadá) y la isla Dursey (Irlanda).
El triunfo hizo historia: además de obtener el trofeo, la tripulación de la "Libertad" recibió el galardón de la "Gran Medalla" por batir el récord mundial de velocidad a vela desde Cabo Race y el cruce de la línea imaginaria Dublin-Liverpool, recorriendo más de 2.000 millas en 8 días y 12 horas.
