La última gran planta de caucho sintético en actividad de Argentina cerrará sus puertas. Pampa Energía anunció el cese definitivo de la producción en su establecimiento de Puerto San Martín, a 25 kilómetros de Rosario, donde se elaboraba un insumo clave para la fabricación de neumáticos, cintas transportadoras y calzado.

La decisión alcanza a unos 200 trabajadores. La empresa comenzó a ofrecer retiros voluntarios con indemnizaciones superiores a las previstas por la ley, aunque desde el Sindicato de Obreros y Empleados Petroquímicos Unidos (SOEPU) sostienen que la medida conducirá a una pérdida definitiva de puestos de trabajo en un contexto de fuerte retracción económica en el Cordón Industrial del Gran Rosario.

La planta, conocida históricamente como PASA Petroquímica, forma parte del complejo industrial controlado por Pampa Energía desde hace una década. La firma comunicó oficialmente el cierre esta semana, mientras que el jueves está prevista una audiencia de conciliación en el Ministerio de Trabajo de Santa Fe.

El gremio solicitó que los trabajadores sean reubicados en otras unidades productivas del grupo, entre ellas las plantas dedicadas a la refinación de combustibles, estireno y metilbenceno, que también operan en Puerto San Martín.

Según el secretario general del SOEPU, Mauricio Brizuela, la caída de la demanda del mercado interno, la menor actividad de la industria automotriz y el incremento de las importaciones de vehículos, sumados al aumento de los costos de producción, explican el deterioro de la actividad. "Las automotrices radicadas en Argentina no están comprando. Tenemos un dólar bajo y anclado, servicios caros y todo eso golpea a las plantas que producen para el mercado interno", afirmó.

Mientras avanza el cierre de la planta de caucho, Pampa Energía anunció una inversión de 2.700 millones de dólares para construir en Bahía Blanca una planta de urea granulada, destinada a la producción de fertilizantes.

La incertidumbre también preocupa a las autoridades locales. El intendente de Puerto San Martín, Carlos De Grandis, sigue de cerca la situación, mientras el sindicato advirtió que, si se concretan despidos, impulsará medidas de fuerza en todas las plantas del grupo.

El caso se suma a un escenario de dificultades para la industria. De acuerdo con una encuesta del Centro de Estudios de la Unión Industrial Argentina (UIA), el 45,5 % de las empresas registró una caída de las ventas internas, el 38 % redujo su producción y el 22,4 % disminuyó su plantilla de personal.