Lo ocurrido en los últimos días en Daireaux debería invitarnos a una reflexión mucho más profunda sobre una realidad que en la Argentina se repite desde hace demasiadas décadas. Un tramo histórico del antiguo puente del Ferrocarril Rosario a Puerto Belgrano comenzó a ser desmontado y, casi de inmediato, surgieron voces desde distintos sectores en defensa del patrimonio ferroviario, de la historia y de todo aquello que el tren representa para nuestras comunidades.

Frente a esta situación aparece una pregunta inevitable: ¿por qué tantas veces aprendemos a defender al ferrocarril solamente cuando estamos a punto de perderlo?

La realidad es que el sistema ferroviario argentino no fue destruido de un día para otro. No desapareció de golpe ni fue víctima de una tragedia repentina. Su deterioro fue el resultado de una larga sucesión de abandonos silenciosos: estaciones cerradas, talleres vaciados, vías deterioradas, pueblos desconectados y generaciones enteras que vieron desaparecer lentamente aquello que durante más de un siglo fue el corazón del interior argentino.

Sin embargo, la historia parece repetirse una y otra vez. Se recuerda al tren cuando existe una polémica, cuando surge una noticia que despierta sensibilidad colectiva o cuando el patrimonio ferroviario parece estar a punto de desaparecer. Pero rara vez aparece la misma energía, la misma convicción o la misma voluntad sostenida cuando se trata de actuar para evitar que el deterioro avance hasta un punto de no retorno.

Quienes vivimos y defendemos la causa ferroviaria conocemos demasiado bien esa realidad.

En febrero de 2016, nuestra comunidad recibió un anuncio que todavía resuena con dolor en la memoria colectiva de Concepción del Uruguay: la suspensión “hasta nuevo aviso” del servicio ferroviario que unía nuestra ciudad con Paraná a través del histórico ramal U5. El aviso existió, fue concreto y oficial. Lo que jamás llegó fue aquello que verdaderamente importaba: el anuncio de su regreso. Diez años después, las vías continúan en silencio, recordándonos que el abandono también puede expresarse a través de una espera interminable.

Sin embargo, hace apenas unas semanas, la propia provincia de Entre Ríos dejó una enseñanza que merece ser observada con atención. El servicio ferroviario entre Paraná y La Picada estuvo a punto de desaparecer bajo otro conocido “hasta nuevo aviso”. Esta vez ocurrió algo extraordinario: fueron los propios vecinos quienes, con insistencia, compromiso y convicción, lograron defender el tren y hacerlo volver.

Ese hecho deja una verdad imposible de ignorar.

Tal vez durante demasiado tiempo hemos esperado que el destino del ferrocarril dependa siempre de otros. Tal vez hemos aceptado con resignación que los trenes aparezcan y desaparezcan según decisiones tomadas lejos de la realidad cotidiana de nuestros pueblos. Tal vez hemos naturalizado que el ferrocarril exista únicamente en discursos ocasionales mientras la red ferroviaria continúa apagándose lentamente en cada rincón del interior argentino.

En nuestra institución existe una sola política, que nunca dependió de gobiernos, partidos ni coyunturas pasajeras. Nuestra única política ha sido siempre la misma: defender el regreso de los servicios ferroviarios a nuestra región y sostener viva la convicción de que el ferrocarril debe volver a conectar a nuestros pueblos.

Porque el tren nunca fue solamente infraestructura. El tren es memoria colectiva, desarrollo, arraigo, trabajo e identidad. Es el lazo invisible que durante generaciones permitió que cientos de localidades crecieran, prosperaran y permanecieran conectadas.

Lo ocurrido en Daireaux nos recuerda que no alcanza con emocionarnos cuando un pedazo de historia comienza a desaparecer. Lo sucedido en Paraná demuestra que todavía existen comunidades capaces de defender activamente aquello que consideran propio.

Y nuestra propia historia en Concepción del Uruguay nos obliga a comprender que el futuro ferroviario no puede seguir dependiendo únicamente de decisiones ajenas.

Quizás haya llegado el momento de que la sociedad vuelva a ponerse al frente de esta causa. Porque los trenes no deben convertirse en recuerdos encerrados en museos mientras, afuera, las vías se cubren de olvido.

Deben volver a circular. Deben volver a conectar pueblos. Deben volver a formar parte de la vida cotidiana del interior argentino.

Y quizás, como tantas veces enseñó la historia ferroviaria, el verdadero cambio comenzará cuando entendamos que el futuro del tren no depende solamente de quienes administran circunstancialmente el presente, sino también de los pueblos que todavía se niegan a dejarlo morir.