Tras detenerse a mitad de la etapa para ayudar a un compañero, Benavides se recuperó para adjudicarse la victoria por más de dos minutos una vez que se reasignó el tiempo perdido. Con este resultado, el #77 se sitúa cuarto en la clasificación general. Su compañero de equipo Daniel Sanders volvió a ofrecer una gran actuación, abriendo gran parte de la especial de 483 kilómetros para asegurarse el séptimo puesto en la etapa y mantener su ventaja en la general de 11 minutos. Edgar Canet, líder de Rally2, volvió a terminar octavo en la general y segundo en Rally2, ampliando su ventaja en la categoría a más de 31 minutos y ascendiendo al octavo puesto en la clasificación general.

Etapa 8: Especial Cronometrada de 483 kilómetros

La octava etapa del Dakar presentó a los competidores otro reto exigente, con una larga especial cronometrada de 483 kilómetros que puso a prueba tanto la habilidad como la resistencia. Los pilotos partieron del vivac de Al Duwadimi y recorrieron un total de 733 kilómetros hasta Riad.

Luciano Benavides, sexto piloto en la especial tras su gran actuación en la séptima etapa, se postuló enseguida para la victoria de etapa. Sin embargo, tras ver cómo un compañero se caía a mitad de la especial, Benavides se detuvo para ayudar. Inmediatamente después de reemprender la marcha, Luciano no tardó en recuperar terreno con respecto a sus rivales y acabó encabezando la clasificación del día con más de dos minutos de ventaja tras la reasignación del tiempo perdido. Con su primera victoria de etapa en el Rally Dakar 2025, Luciano se coloca cuarto en la clasificación general a falta de cuatro etapas.

Daniel Sanders, que se adentró en las pistas rocosas y el desierto abierto de la etapa, hizo un gran trabajo abriendo la especial. Tras unos primeros 100 kilómetros super técnicos, que exigieron una concentración inquebrantable, a Daniel se le unió su compañero de equipo Edgar Canet, que le ayudó a abrir el camino. Marcando un ritmo impresionante, Daniel ha logrado finalmente el séptimo mejor tiempo a bordo de su KTM 450 RALLY, con casi siete minutos de bonificación. El australiano sigue firmemente en cabeza de la clasificación general del rally, con una diferencia de 11 minutos sobre su rival más cercano, antes de las cuatro últimas etapas.

Gracias a su segundo puesto en la etapa anterior, Edgar Canet fue el segundo piloto en abandonar el vivac de Al Duwadimi. Tras alcanzar rápidamente a su compañero de equipo Daniel Sanders, Canet unió sus fuerzas a las de Sanders y Tosha Schareina para abrir la ruta. Demostrando una impresionante regularidad, el joven español afrontó la especial de 483 kilómetros con habilidad, manteniendo un fuerte ritmo para asegurarse un excelente octavo puesto en la general y el segundo en la categoría Rally2. Su sobresaliente actuación amplía su ventaja en la categoría a más de 31 minutos y le eleva a un impresionante octavo puesto en la clasificación general.

Por su parte, el piloto valenciano Tosha Schareina puede estar contento con la jornada de hoy, en la que ha recortado 3’30’’ a Daniel Sanders. Consolida así su segundo puesto en la general, a 12 minutos eso sí del tiempo de referencia. “He intentado atacar al inicio y después del avituallamiento hemos rodado varios juntos”, declaró el piloto del Monster Energy Honda HRC. “La primera parte ha sido arenosa, pero con la lluvia ha sido divertido de recorrer. Y, después, hemos rodado en la polvareda y no ha sido nada fácil. Me siento listo para afrontar la etapa de mañana”.

Declaraciones

Luciano Benavides: “Nunca es fácil ver a un compañero accidentarse, así que Adrien [Van Beveren] y yo nos detuvimos para ayudar a Pablo [Quintanilla] y nos quedamos con él unos 30 minutos. Después de reanudar la carrera, ha sido difícil porque la caída siempre está en tu mente, pero tienes que seguir adelante. A pesar de tener que rodar entre el polvo de muchos pilotos y hacer varios adelantamientos, he apretado al máximo y ha dado sus frutos con mi primera victoria de etapa de la carrera, ¡lo cual es increíble!”.

Daniel Sanders: “Puede que haya sido la etapa más dura hasta ahora, especialmente los primeros 100 kilómetros, que eran muy técnicos y difíciles de recorrer, así que he perdido bastante tiempo. Después del repostaje he ido muy rápido y me he abierto a Edgar [Canet], lo que ha estado muy bien. He cometido algunos pequeños errores aquí y allá, pero tengo una posición de salida decente para mañana, así que estoy contento”.

Edgar Canet: “Ha sido una buena etapa para mí, con una navegación muy dura, ya que salía segundo. En torno a los 90 kilómetros he alcanzado a Daniel [Sanders], y luego me ha cogido Tosha [Schareina], así que después hemos rodado todos juntos todo el día. Ha sido genial estrenarme con mi compañero de equipo y siento que definitivamente estoy mejorando con cada etapa”.

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